우울과 불안에 지친 서울시민들, 심리서비스를 통해 회복의 가능성을 확인했다

서울시민들의 정신건강 문제가 사회적 관심사로 떠오르는 가운데 서울시가 운영 중인 정신건강 심리상담 바우처 사업이 실질적인 효과를 거두고 있는 것으로 나타났다.

서울시와 서울시광역심리지원센터는 심리서비스 모니터링 사업 분석 결과를 통해 바우처 이용자의 상당수가 우울과 불안 증상 완화를 경험했으며, 객관적인 평가에서도 높은 회복 성과가 확인됐다고 밝혔다.

이번 결과는 정신건강 서비스가 단순한 복지 지원을 넘어 시민 삶의 질 향상에 실질적으로 기여할 수 있음을 보여주는 사례로 평가받고 있다.

서울시민 10명 중 7명, 우울과 불안을 동시에 경험

이번 분석은 서울 전역에서 운영 중인 정신건강 심리상담 바우처 제공기관을 대상으로 진행됐다.

참여 기관은 동남권, 서남권, 서북권, 동북권, 도심권 등 5개 권역에 분포한 75개 기관으로, 지역사회 전반에 걸친 심리지원 네트워크가 구축돼 있음을 확인할 수 있었다.

센터는 상담을 일정 기준 이상 완료한 시민 691명의 데이터를 확보해 분석을 진행했다.

조사 결과 이용자의 약 74%는 우울 증상을, 68%는 불안 증상을 동시에 호소한 것으로 나타났다. 특히 두 증상이 함께 나타나는 비율이 높아 시민들의 정서적 어려움이 복합적으로 발생하고 있음을 보여줬다.

청년층 중심으로 심리서비스 수요 집중

연령별 분석에서는 20대와 30대가 전체 이용자의 절반을 훨씬 넘는 비중을 차지했다.

20대 이용자는 27.4%, 30대는 36.2%로 집계돼 전체 이용자의 60% 이상이 청년층인 것으로 확인됐다.

성별로는 여성 이용자가 75.3%를 차지해 남성보다 약 세 배 높은 수치를 기록했다.

이는 취업, 진로, 인간관계, 경제적 부담 등 다양한 사회적 요인이 청년 세대의 정신건강에 영향을 미치고 있음을 시사하는 결과로 해석된다.

단기 상담만으로도 의미 있는 심리 회복 성과 확인

이번 분석에서 가장 주목받은 부분은 비교적 짧은 상담 과정만으로도 뚜렷한 개선 효과가 나타났다는 점이다.

최대 8회기의 심리상담을 마친 이용자들을 대상으로 사전·사후 변화를 비교한 결과 우울과 불안, 주관적 심리 고통 수준 등 모든 주요 지표에서 통계적으로 의미 있는 개선이 확인됐다.

상담 종료 시점에는 우울과 불안 수준이 정상 범주에 해당하는 시민 수가 상담 이전보다 세 배 이상 증가했다.

반면 심한 우울이나 심각한 불안을 경험하던 시민 비율은 기존 대비 약 4분의 1 수준으로 감소해 심리서비스의 실효성을 입증했다.

회복률 65.5%, 국제 기준을 뛰어넘는 성과

심리서비스 효과를 평가하는 핵심 지표인 회복률 역시 높은 수준을 기록했다.

상담 시작 당시 중등도 이상의 위험군으로 분류됐던 이용자 가운데 상담 이후 경도 이하 단계로 호전된 비율은 65.5%로 집계됐다.

이는 영국 국가 정신건강 서비스 체계인 IAPT가 제시하는 목표 회복률 50%를 크게 상회하는 수치다.

서울시가 운영하는 심리상담 바우처 사업이 국제적인 기준과 비교해도 경쟁력 있는 전문성과 효과성을 갖추고 있음을 보여주는 결과라는 평가가 나온다.

이용자 만족도 4.77점… 심리적 안정감 회복에 긍정적 평가

서비스 이용자들의 만족도 역시 매우 높게 나타났다.

전반적인 만족도는 5점 만점 기준 4.77점을 기록했으며, 다수의 이용자가 상담 과정에서 실질적인 도움을 받았다고 응답했다.

이용자들은 주요 효과로 심리적 어려움 감소, 감정 조절 능력 향상, 자기 이해 확대, 정서적 지지 경험 등을 꼽았다.

전문 상담사의 지속적인 상담 과정이 시민들의 정서적 회복과 일상 적응에 긍정적인 영향을 준 것으로 분석된다.

서울시, 심리서비스 품질관리 체계 확대 나선다

서울시는 이번 성과를 바탕으로 심리서비스 모니터링 사업을 더욱 확대할 계획이다.

올해부터는 공공과 민간 영역을 아우르는 통합 관리 체계를 강화하고, 참여 기관이 이용자 변화를 실시간으로 확인할 수 있는 모니터링 고도화 프로그램을 도입한다.

또한 현장의 행정 부담을 줄이기 위해 데이터 입력 및 관리 절차를 개선하고, 축적된 데이터를 정책 개발과 서비스 품질 향상에 적극 활용할 방침이다.

이를 통해 보다 과학적이고 체계적인 정신건강 지원 시스템을 구축한다는 목표다.

근거 기반 심리지원 체계 구축이 새로운 과제로 떠오르다

서울시광역심리지원센터는 앞으로 심리서비스의 효과성을 지속적으로 검증하고 데이터 기반 정책을 강화할 계획이다.

윤현수 센터장은 이번 분석 결과가 서울형 심리서비스의 실질적인 효과를 보여주는 중요한 근거라며 공공과 민간의 협력을 통해 시민 누구나 양질의 심리서비스를 안정적으로 이용할 수 있는 환경을 조성하겠다고 밝혔다.

전문가들은 정신건강 문제가 개인 차원을 넘어 사회 전체의 생산성과 삶의 질에 영향을 미치는 만큼 근거 기반 심리지원 정책의 중요성이 더욱 커질 것으로 전망하고 있다.

서울시 정신건강 심리상담 바우처 사업 분석 결과 이용자의 65.5%가 회복군으로 전환된 것으로 나타났다. 우울과 불안 증상 감소, 높은 만족도, 국제 기준을 웃도는 회복률은 사업의 효과성을 객관적으로 입증했다.

이번 성과는 시민 정신건강 증진뿐 아니라 예방 중심의 심리지원 정책 확대와 공공 정신건강 서비스 품질 향상에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.

정신건강 문제는 현대 사회가 함께 해결해야 할 중요한 과제다. 서울시 심리상담 바우처 사업은 시민들의 정서적 회복과 삶의 안정에 실질적으로 기여하며 공공 심리지원 정책의 새로운 가능성을 보여주고 있다. 앞으로도 과학적 데이터와 전문성을 기반으로 한 통합 심리지원 체계가 더욱 강화될 것으로 전망된다.

서울시광역심리지원센터 소개

서울시광역심리지원센터는 서울시민에게 공공과 민간의 고품질 심리서비스를 제공하기 위해 다양한 심리서비스 기관을 연계하며, 서울형 근거 기반 심리서비스 통합 체계를 구축·운영하는 기관이다. (사진제공)